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2002年10月３０日。選挙線も最終コーナーを曲がり白熱した選挙戦が続いているこの頃である。日本のように街頭演説や騒音妨害になりかねるマイクロフォンの唸り声さえ聞こえないが、テレビやラジオなどのメディアを使った選挙関係の宣伝というかアピールには、どこへ行っても接する。
私はアメリカ合衆国移民局から永住権を戴いている「合法的外国人」というステータスの元に生活している。市民権を持っている（帰化した人たちも含め）人たちと私の違いは、軍隊に入る従軍権と選挙権がないことだけであろうか。まだ経験こそしていないが、何かの時に市民権を持っていないと目に見えない事務的な差別があるという話は聞いたことがあるにはある。
税金はアメリカ人たちと同様にしっかりと払っているから選挙の時期には、「それなりに」どんな連中が立候補しているのかと興味は持っているが、そんな中、どうも同じポジションや地区に立候補している相手を罵倒し、揚げ足を取りながら攻撃する内容の宣伝が目に付く。これから公の為に尽くそうとしている候補者たちの選挙宣伝が、である。ひどいものは自分の写真や名前を全く出さずに相手の写真や新聞記事をＴＶの画面に多数だし、「こうこう言っているがそれは全くの嘘である」、「こんな記録はどこにも見当たらない」、「公約はしているが、何年前に彼はそれと全く反対のことをして人を苦しめている」....。ひどいものになると「彼自身が億万長者である」、「ワシントンで裏でこそこそと動き回り政治的なポジションを得た」、「偽善者とは彼のことをいう」。しまいには、「彼に苦しむ皆さんの声を聞かせてあげてください」と相手の選挙関係の電話番号？を載せるものさえある。
政治家とは公務員である。公に務める人たちのことである。選挙に当選した暁に市民、州民、国民のために何をしたいかという抱負を語り、現在の経済や財政をどのようにみつめ、今後の進展や改善に努めるべく自分たちの意思を選挙権を持つ人たちに訴えるのが選挙演説ではないのだろうか。
ファンドレイジング（Fund Raising）と呼ばれる各党派のパーティーが行われ、共和党のブッシュ大統領がデンバーにも公用機（Air
Force One）に乗ってやってきた。イラクへの戦争を始めたくて仕方のない彼も党に属している限り立候補中の党員補助はしなければいけない。宣伝で立候補対戦者を罵倒している候補者たちは、政治資金調達のパーティーでは笑みを絶やさない。
政治とは何なのだろう。昔、日本では百姓は土にまみれて働き、庄屋が村を取り持ち、代官がその上で庄屋をとりもった。富がもたらす欲と権力の魔力なのだろうか。物質ばかりが発展して、人間の良さをもつソフトな部分が徐々に消えていく。
外は氷点下8度。小雪の降る日。明日はハロウイーンである。このイベントももともとは秋の収穫を祝い、来年の豊作を祈って厄を払うために始まったものと聞く。普段まともでない連中が、仮装した人や子供たちに混じって普通に見える時期でもある。厄払い。ＴＶに流れる選挙演説や宣伝をみていると、来年の収穫を祈る前に戦闘的に相手を罵倒しながら資金を宣伝に使い政治的なパワーを得ようとしている連中を並べて御払いでもした方がいいのではと思いつつ、玄関の軒下で小雪をまとって本番を待つパンプキンを眺めていた。
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